当前预搅拌和预制件行业都已认识到商品混凝土在配料时进行沙石含水量测量的重要性和必要性。这是因为材料具有自然排水性质,当沙子和骨料拌成混凝土时,其每次的含水量都不相同。混凝土质量是影响混凝土工程和预制混凝土构件质量的一个重要因素,强度和耐久性是衡量混凝土质量的主要指标。通过实践证明配制混凝土时的实际用水量直接影响到混凝土的强度和耐久性。
含水量的变化将产生以下结果:骨料的重量不准确。混合料产量不稳定,引起骨料与水泥比例的变化,"混凝土工作性能和颜色"。混凝土强度与所含的水分和水泥量的对比有直接联系(即水灰比)对于任何给定的配合比,水量的变化将直接反映到混凝土强度及耐久性。沙子的含水量变化一般4%~8%,它会导致:干沙减少3%的重量。如果希望保持固定的骨料与水泥比例就没有必要使用更多的水泥。当预拌者要求拌和定量的混凝土,就需要多拌3%的水泥,这显然在成本上是不利的,从混凝土终强度上减少大约20%(混合料的配合比)。影响建筑物及公路的长期耐久性,增大了维护费用。
混凝土中的单方用水量决定了混凝土中孔隙的多少,混凝土中的孔隙对混凝土力学性能和耐久性的影响至为重要。混凝土的物理力学性能受其结构的密实性与均匀性所支配。若水分较少混凝土和易性不好,无法振捣密实,混凝土强度也无法提高。同样,若水分较多,拌合物的流动性就大,混凝土不但容易离析、泌水,而且使混凝土孔隙率增大,强度降低。根据有关规范规定,单方用水量在185~175kg/m3;之间的混凝土,属于耐久性混凝土;单方混凝土用水量≤175kg/m3;的混凝土属于高耐久性的混凝土,由此可见控制混凝土单方用水量不论是对混凝土的强度还是耐久性能都是至关重要的。而在所用原材料中沙含水量难控制,这是由于沙子产地、种类不一,以及露天存放时受风吹日晒及雨雪等气候环境的影响。
因此,在高质量混凝土生产过程中通过补偿不断变化含水量精确称量材料的重量和调整搅拌机中的水量,从而保证混合料始终一致的工作性能。使用湿度传感器对沙子的含水率进行在线检测,是非常有效的方法。而且湿度传感器的使用寿命很长,整个构造坚固且容易安装,放置在料仓的底部和微处理装置(电子数据分析仪)一起工作。由传感器测出的瞬时和连续的平均含水量能同时被显示出来。这些信息传给配料调节器或计算机控制系统提供了骨料在线的重量校正信息,由此保证了骨料水泥比和产量准确,并校正加水量以保持稳定的塌落度。